日食是什么

日食是什么？日食也叫日蚀，是月球移动到太阳和地球之间，三者正好在一条直线上，月球会挡住太阳射向地球的光线，月球后面的黑影正好落在地球上，这时就会出现日食现象。一般出现日食的时间都很短，能在地球上看到日食的地方也很有限，这是因为月球较小，其本影也较小，因此本影在地球上扫过的范围不广，时间也不长。

这一现象在民间被传说称为天狗食日。日食通常发生在朔日，也就是农历初一。日食分为日偏食、日全食、日环食、全环食。观察日食时不能直视太阳，否则会导致短暂失明，严重时甚至永久失明。日食是一种非常罕见的天文现象。出现的频率不高。我们很少能看到，每一种都足够震惊。

月亮在农历的每月初一(即朔日)运行到太阳和地球之间，所以日食一定会发生在朔日，但并非每逢朔日都会发生日食，因为月球轨道面和地球轨道面之间有5°左右的夹角，所以在大多数朔日，月亮虽然在太阳和地球之间，但是这三个天体并不是一条直线。

日全食之所以受到重视，主要是因为它的天文观测价值很大，因为月球会让原本刺眼的太阳暗下来，让原本难以观察的日冕层显露出来。在科学史上，有很多重要的天文学和物理发现，都是利用日全食的机会来做的。

以1919年的一次日全食为例，证实了爱因斯坦广义相对论的正确性。1915年，爱因斯坦发表了一篇广义相对论，它在当时看来极为难以理解，也极为难以置信，这一理论预言光线会在巨大的引力场中转弯。

人类能接触到的最强的引力场是太阳，但太阳本身发出强烈的光，远处的微弱星光通过太阳附近时是否转弯，完全看不见。但是，如果发生日食，遮挡太阳的光线，就能测量出光线到底有没有转弯，转弯了多少。

这次机会出现在1919年，但是日全食带在南大西洋上，观测距离很远，也很艰难。英国天文学家爱丁顿，带着一支热情、好奇的观察队出发。观察结果与爱因斯坦事先计算的结果非常一致，使得相对论从此得到了世界的认可。

我们国家曾经发生过两次日全食，一次是在1980年，只有中缅边境云南瑞丽地区可见；另一次是在1997年春节后，在中俄边境，中国最北端的漠河可见。后一种观模之大，令人难以置信，世界各国的天文学家和天文爱好者，将平时人迹罕至的北疆小镇挤得比过年还热闹，因为人数大大超过了小镇的接待能力，人们只能在火车和汽车上宿营。

有人说，当时漠河还是冬天，白天气温在零下25℃左右，晚上可以达到零下40℃，滴水成冰，人们甚至找不到洗脸漱口的水。不过，观察者并不后悔，都把亲眼看到日全食，当作生活中难得的珍贵记忆。

日全食这类天文现象，其实和人们的日常生活、吃喝拉撒，的确没有什么直接的关系。但它代表着一种终极的人文关怀，代表着一种对自然的极度热爱，代表着一种对支配一切事物的自然铁律的永恒好奇与敬畏，它激励着全人类继续向宇宙探索的前进。